Paul Gauguin, une star au Pouldu
C’est à l’automne 1889 que s’installent les premiers peintres dans l’auberge tenue par Marie Henry appelée “La buvette de la plage”. Paul Gauguin, Meyer de Haan, Paul Sérusier, puis Filiger viennent y chercher un lieu calme et préservé loin de la cohue qui règne à Pont-Aven.
Le Pouldu n’est à l’époque qu’un petit coin reculé en bord de mer, peu visité par les riches bourgeois qui lui préfèrent des stations balnéaires bretonnes plus renommées. C’est un lieu propice à la création où le temps semble presque arrêté. Inspirés par les éléments et les habitants du Pouldu, les artistes vont notamment peindre pendant tout l’hiver les murs, plafonds, portes et vitres de la petite pension de Marie Henry. Un décor exceptionnel à la base d’un nouveau courant artistique : le synthétisme. Parmi les plus belles œuvres, on peut citer “L’oie” de Gauguin peinte à même le plâtre de la salle à manger.
Même s’il n’eut pas une telle reconnaissance de son vivant, Paul Gauguin est l’un des peintres français majeurs du XIXe siècle et l'un des plus importants précurseurs de l'art moderne.
Née dans la commune voisine de Moëlan-sur-Mer, Marie Henry (1859-1945) débute sa vie active à Paris en tant que domestique vers 1882. Elle s’installe au Pouldu en 1887 et démarre son activité à la Buvette de la Plage en 1888 dont elle devient propriétaire et patronne. C’est un terrain favorable à l’ouverture d’une auberge puisque nombreux et nombreuses sont les ramasseurs et ramasseuses de sables et de goémon, utilisés pour protéger les champs. Un repas, voir une chambre dans cette auberge permet de se reposer avant de commencer ce voyage de plusieurs heures.
Elle accueille les peintres de l’Ecole de Pont-Aven à l’automne 1889 jusqu’à l’automne 1890. L’un de ceux-ci, Meijer de Haan, sera son amant et dont elle aura une fille, Ida. Après leur départ, Marie Henry garde plusieurs oeuvres de Paul Gauguin afin de payer ses dettes.
Elle vend sa Buvette en 1911 pour vivre à Kerfany, dans la commune qui l’a vu naître, avant de quitter définitivement la Bretagne en 1924 pour s'installer à Pierrefeu-du-Var jusqu’à sa mort en 1945.
